Chemische eigenschappen van methaan

Methaan is lichter dan lucht en heeft een soortelijk gewicht van 0,554. Het is slechts in geringe mate oplosbaar in water. Het brandt gemakkelijk in de lucht en vormt kooldioxide en waterdamp; de vlam is bleek, enigszins lichtgevend en erg heet. Het kookpunt van methaan is −162 graden (−259,6 graden F) en het smeltpunt is −182,5 graden (−296,5 graden F). Methaan is over het algemeen zeer stabiel, maar mengsels van methaan en lucht, met een methaangehalte tussen de 5 en 14 volumeprocent, zijn explosief. Explosies van dergelijke mengsels komen veelvuldig voor in kolenmijnen en kolenmijnen en zijn de oorzaak geweest van veel mijnrampen.