Net als olie migreert aardgas en hoopt zich op in vallen. Olieaccumulaties bevatten meer winbare energie dan gasaccumulaties van vergelijkbare omvang, ook al is de winning van gas een efficiënter proces dan de winning van olie. Dit komt door de verschillen in de fysische en chemische eigenschappen van gas en olie. Gas vertoont aanvankelijk een lage concentratie en een hoge dispergeerbaarheid, waardoor adequate afdekgesteenten erg belangrijk zijn.
Aardgas kan het primaire doelwit zijn van zowel diepe als ondiepe boringen, omdat zich boven het olievenster grote gasophopingen vormen als gevolg van biogene processen, en thermisch gas ontstaat door en onder het olievenster. In de meeste sedimentaire bekkens is het verticale potentieel (en het sedimentvolume) dat beschikbaar is voor gasproductie groter dan dat van olie. Ongeveer een kwart van de bekende grote gasvelden heeft een ondiepe biogene oorsprong, maar de meeste grote gasvelden bevinden zich op middelhoge of diepere niveaus waar hogere temperaturen en oudere reservoirs (vaak carbonaten afgesloten door verdampers) bestaan.
