In 1960 was Associated Gas een overlast door - product van olieproductie in veel delen van de wereld. Het gas werd gescheiden van de ruwe oliestroom en zo goedkoop mogelijk geëlimineerd, vaak door af te wijken (af te branden). Pas na de tekorten aan ruwe olie uit het einde van de jaren zestig en vroege jaren '70 werd aardgas een belangrijke energiebron van de wereld.
Zelfs in de Verenigde Staten was de woning - verwarmingsmarkt voor aardgas beperkt tot de jaren 1930, toen stadsgas begon te worden vervangen door overvloedige en goedkopere leveringen van aardgas, die tweemaal de verwarmingswaarde van de synthetische voorloper bevatten. Ook wanneer aardgas volledig brandt, worden koolstofdioxide en water normaal gesproken gevormd. De verbranding van gas is relatief vrij van roet, koolmonoxide en de stikstofoxiden geassocieerd met het verbranden van andere fossiele brandstoffen. Bovendien zijn zwaveldioxide -uitstoot, een andere grote luchtverontreinigende stoffen, bijna niet bestaand. Als gevolg hiervan is aardgas vaak een voorkeursbrandstof om omgevingsredenen en heeft het kolen vervangen als brandstof voor elektrische energiecentrales in veel delen van de wereld. Niettemin is methaan een zeer krachtig broeikasgas dat ongeveer 25 keer de hitte bezit - vangstcapaciteit van koolstofdioxide. Ondanks de lange - staande reputatie van aardgas als een relatief schone energiebron, komt methaan vrij van opslagfaciliteiten en pijpleidingen en dragen tijdens het transport bij aan de opwarming van de aarde en blijven ze een onderwerp van veel zorg.
